Ricardo Montalbán – El actor mexicano falleció ayer a los 88 años.

Había nacido en Ciudad de México el 25 de noviembre de 1920, y a pesar de haber desarrollado la mayor parte de su carrera cinematográfica en USA, en donde también residía desde los años 40, nunca quiso nacionalizarse norteamericano.

Fue uno de los primeros actores de habla hispana que se introdujo en el mundo de Hollywood, y tuvo que pagar el tributo inmerecido de verse elegido para papeles de mero estereotipo, interpretando a personajes de rasgos asiáticos, de indio en películas del género western, o de “latin lover”.

Aunque en escasas ocasiones en papeles protagonistas, trabajó entre los años 40 y 70, en gran cantidad de films, en los que se codeó con grandes estrellas de la pantalla como Esther Williams, Frank Sinatra, Cyd Charisse, Lana Turner, o Marlon Brando.

Compatibilizó su carrera cinematográfica, con la de sus participaciones en episodios de series televisivas desde los años 50, medio por el que tuvo que decantarse en los años 70, al declinar su estrella para la pantalla grande.

Se pudo ver en series como «Bonanza», «Alfred Hitchcock Presenta», “Los intocables”, “Misión imposible”, o «Star Trek», entre otras. Pero la que verdaderamente le elevó al estrellato televisivo, fue “La isla de la fantasía”, en la que interpretó al misterioso y elegante Mr. Roarke, director de un centro turístico instalado en una isla, en donde los que allí se hospedaban, podían ver hechos realidad sus sueños. La serie acaparó la atención de los espectadores durante seis temporadas (1978-1984).

En sus esporádicas incursiones desde los 70 hasta nuestros días en la pantalla grande, lo vimos en 1982 en “Star Trek II: La ira de Khan”.

En 1978, fue galardonado con un premio Emmy por su trabajo en la coral mini serie televisiva «How the West Was Won», y en 1993, en un homenaje de el SAG (el principal sindicato de actores de los Estados unidos), se reconoció toda su trayectoria profesional.

Montalbán trabajó activamente a favor de los derechos de los empleados latinos en Hollywood, y favoreció la entrada de nuevos valores de habla hispana. Creó para ello una organización sin ánimo de lucro llamada “Nosotros Foundatión”. Siempre se ha rumoreado que estas actividades tuvieron mucho que ver con el enfriamiento de su carrera cinematográfica, aunque siempre también, ha sido un personaje muy respetado.

En 1944 se casó con la actriz Georgiana Young, con la que tuvo cuatro hijos, y de la que enviudó en 2007, tras 63 años de matrimonio.

Ha fallecido en su casa de Los Angeles por complicaciones de salud debidas a su ya avanzada edad.

D.E.P.  

–

Swanson